Lors des grandes marées à coefficient supérieur à 100, les vagues franchissent le Sillon et les digues, projetant directement de l'eau de mer sur les véhicules stationnés à proximité. Ce phénomène, spectaculaire et récurrent à Saint-Malo, dépose une couche épaisse de sel concentré sur les pare-brise. Les joints d'étanchéité sont attaqués, la surface du verre est érodée et les impacts existants s'aggravent brutalement sous l'effet de la salinité.

Les tempêtes de Manche projettent du sable fin et des galets sur les routes côtières de Saint-Malo. La plage du Sillon, la cale de la Bourse et les accès au port voient régulièrement ces matériaux s'accumuler sur la chaussée. Les véhicules qui roulent sur ces dépôts les projettent sur les pare-brise des voitures suivantes. Ce sable fin, mêlé de coquillages brisés, agit comme un abrasif qui raye et opacifie le vitrage.

Le micro-climat de Saint-Malo, marqué par une humidité relative supérieure à 80 % et une salinité atmosphérique élevée, crée un environnement particulièrement corrosif pour les matériaux. Les joints de pare-brise vieillissent prématurément, les micro-fissures se propagent plus rapidement sous l'effet combiné du sel et de l'humidité. Les véhicules sans garage à Saint-Malo nécessitent un remplacement de vitrage plus fréquent que la moyenne nationale.

Le port de Saint-Malo accueille ferries pour les îles anglo-normandes et l'Angleterre, bateaux de croisière et navires de commerce. Le trafic de poids lourds associé génère des projections de gravillons sur les voies d'accès au port et sur la rocade. En été, les 2 millions de touristes qui affluent à Saint-Malo saturent les routes et multiplient les risques d'impact, particulièrement sur la D137 et la rocade.