Cassis, commune d'environ 7 500 habitants dans les Bouches-du-Rhône (13260), est l'un des plus beaux ports de la côte provençale. Nichée entre le Cap Canaille — la plus haute falaise maritime de France — et le massif des calanques, cette cité touristique présente un cadre géographique spectaculaire mais exigeant pour les vitrages automobiles.

La D559, route principale reliant Cassis à Marseille par la route des Crêtes ou à La Ciotat, serpente à flanc de falaise avec des virages serrés et des dénivelés importants. Le revêtement, soumis aux conditions maritimes et à l'érosion calcaire, se dégrade rapidement. Les gravillons et fragments de roche tombés des falaises constituent une menace permanente pour les pare-brise.

L'exposition maritime de Cassis soumet les vitrages à des agressions spécifiques. Les embruns salés portés par le vent de mer déposent un film corrosif sur les pare-brise et attaquent les joints de vitrage. Le sel marin accélère également la propagation des microfissures existantes.

L'afflux touristique considérable — Cassis accueille des centaines de milliers de visiteurs par an — sature les voies d'accès et le stationnement. Les manœuvres dans les parkings bondés, les rues étroites du centre et les embouteillages sur la D559 en période estivale multiplient les risques de projection et de choc mineur.

Le microclimat de Cassis combine ensoleillement exceptionnel (plus de 300 jours par an) et mistral maritime. La température sur le pare-brise d'un véhicule garé au soleil peut dépasser 70°C en été. L'activation brutale de la climatisation crée alors un choc thermique capable de transformer un simple éclat en fissure traversante.